地球上のさまざまな環境に適応して多様化した昆虫類の中には、血縁集団からなる高度な真社会性を進化させたグループが存在する。著者らの研究チームは、真社会性ハチ類を対象として、基礎と応用研究に取り組んできた。今回、以下の4つに焦点をあてて紹介したい。
セイヨウミツバチにおける社会免疫の2つの仕組み、すなわちプロポリスの採取による巣の衛生管理と、衛生的行動による感染症の排除について紹介する。